O Rotary é uma organização mundial de profissionais e pessoas de negócios, com o objectivo de promover o serviço humanitário, encorajar altos padrões de conduta ética e ajudar a criar boa vontade e paz no mundo. Existem actualmente cerca de 1,2 milhões de rotários, membros de cerca de 34.100 clubes em 207 países ou regiões geográficas.
O Rotary foi criado em 1905, a 23 de Fevereiro, em Chicago (Estados Unidos da América), por um advogado de Chicago Paul P. Harris e três dos seus amigos com diferentes profissões, tendo em mente a criação de um clube que desenvolvesse um espírito de companheirismo. O Clube criado foi designado por Rotary Club e no final de 1905 contava já com 30 elementos.
O segundo Clube Rotário foi formado em 1908 em São Francisco, e em 1910 tornou-se internacional com a criação de um Clube Rotário no Canadá. Em 1921 encontrava-se representado em todos os continentes.
O Emblema Rotário
Os 24 dentes representam as 24 horas do dia.
Cada Rotário deve viver o Rotary em acção e pensamento durante todas as horas.
Os 6 raios representam as qualidades essenciais do Rotário, em relação à:
- Família: Ser um bom chefe de família.
- Acção: Cumprir os deveres de cidadão.
- Amizade: Cultivar a capacidade de fazer e manter amigos.
- Profissão: Seguir a ética profissional, agindo de acordo com os princípios de Rotary.
- Religião: Respeitar as normas e princípios religiosos.
- Instituição: Manter a integração no movimento Rotário, cooperando.
A cor de ouro evoca a nobreza e legitimidade dos propósitos Rotários. A cor azul lembra o firmamento, indicando a universalidade e a elevação dos mesmos propósitos
